大石英司の代替空港

強者現る！

　火曜午前、タイトーに入ったら、前列サテを二台使って自演でレベル上げ中の准将がいらっしゃる。他には後席で一人プレイしているだけ。
　大西洋が出ていたのでまず連邦で入る。前回、ＩＣカードを更新した時に、水母艦が据え置きになったので、次回はぜひ水母艦を上げたい。どの母艦が上がるかは、出撃した陸海宇宙母艦の回数による。サクサクとＣＯＭ戦を処理して、今度はジオン軍ＩＣカードに切り替えて同じく大西洋マップでプレイ。
　したら「敵部隊接近！」さっきの連邦軍准将が、連邦軍大尉のサブＩＣカードを使って後入り。いや上手い！　もう信じられないほど上手い。水ガンがまるで生き物のようにくるくる動いてグラブロの攻撃範囲を突っ切って突進してくる。グラブロの青撃ちで牽制すると、まずそれをカットして、更に赤待ちすると、そこもスルっと抜けて、黄色に切り替えた頃にはもう水ガンのロックオンが決まっている。こ、これがたたかい!?　まるで神業。こんなに上手いプレイヤーに遭遇したのは久しぶりだ。三体は墜したけど、ボロ負け。けれど久しぶりに上手いプレイヤーだったので、悔しさは無い。素直に感動する。

　続いて連邦軍カードに代え、クロニクルの量産ガンキャをメインに暗礁宙域へと出撃する。したらまたまた「敵部隊接近！」。またしても、さっきの自演レベル上げ准将が後入り対策デッキで乱入。何だよこの人、粘着狩り師！じゃん、と思うも、とにかく上手いから許す。プレイヤーネームには、銀英伝に登場する某特殊部隊の名前が付いている。そこからしても、３０歳代半ばくらいだろう。一見して、ちょっとキモヲタが入っている風貌(~_~;)。
　向こうの編成は、こちらと同じ量産ガンキャ。なるほど対策して後入りと言えども、ガンキャにはガンキャをぶつけてくるしか無いか。ただし、あっちはクロニクル版じゃなく、量産ガンキャの中で一番性能の良いリド用の量産ガンキャなんだよね。微妙にパラが高いし、しかも私がお目にかかったこともない、機動攻撃が出来る４、５号機盾を持っている。更に私が知らない機体が一機、両手にビームライフルを持っている。早い話、敵は新カードで完全装備。こりゃもとから勝ち目は無い。しかも、相変わらずＣＯＭ並みに神懸かったロック切りが炸裂しまくる。
　対戦していて気付いたが、この人は一切壁を作らない。三機出していてもほとんどが単騎でプレイする。一機出して、攻撃を終えると、速やかに下がる。それをこちらが追おうとすると、明後日の方角からさっとカット機を差し出して迎撃する。とにかく見事だ。暗礁宙域という、障害物だらけの地形で、まるで定規で測ったように見事な位置取りをしてくる。
　何とか初手は取れたんだが、こちらの攻撃が、ミリ残りした敵にかわされたりして、一体墜したのみで完敗。とにかく凄い腕だ。運があってもとても勝てたとは思えない。
　次に、無差別のア・バオア・クーが出たので、先入り。シャッター戦に備えてカスタム「強行偵察機」を出そうかと思ったが、コスト的に無理。ならばジュダック（未だに自引き出来ないので買ってしまった）をコアファイターに乗せて出そうとまごついている間に、またしても准将が入ってくる。三度目。結局、準備がぎりぎりになり、タイムアウトで出撃する羽目になった。
　したら、何か変!?　０８小隊＋ジュダックの４機編成で出撃したつもりなのに、カレンもジュダックもいない!?　ええ!?ー、カレンなんて弄ってもいないのに最後の最後に読み込みキャンセルされたまま戦闘に突入したのかよ……。ＣＯＭ戦で過去何度か、同様のトラブルで、出したはずの機体がマップにいない、という経験はＩＣカード一枚に付き一回くらいは経験するが、対人戦では初めて。所詮赤外線での読み取りなので、デッキケースが汚れていたり、盤面が煙草の脂で汚れていたりしてまま起こりうる。
　とにかく、泣き言を言っても始まらないので、シローを乗せたクロニクル版の４号機と、サンダースが乗るバズジムの二機でひたすら堪える。
　向こうは、メインＩＣの准将カード。ただ勝率はたいしたことないんだよね。７割を越える程度だった。たぶん尉官時代はボロ負けしていたけれど、階級が上がるごとにメキメキ腕が上がったということなんだろうな。
　したら、メカが凄い。全機伏兵藁キター！(ﾟ ﾟ)。伏兵藁は凄いとは聴いていたけれど、本当に凄い！　クリティカル出まくり、こっちの攻撃全く当たらない！　相手パイ。サリーにシン、ジュダックまでいる。伏兵効果にシン効果まで加わり鬼のように強い。伏兵藁って、全機のコストを揃える必要があるから結構大変なんだよねぇ。それがジム界最強のホワイトディンゴ用ジムに乗っているんだもん。こっちにジュダックのコアファがいればせめて伏兵の発動は封じていたのになぁ……。
　まるでこちらの行動をリアル先読みしたみたいにシャッターを難なく出入りして攻撃を仕掛けてくる。ＷＤジムとはいえ、たかがジムを一機も墜とせずに完敗する。５対２じゃちょっと仕方ない部分はあるけれど、とにかく凄かった。ぜひお話ししたいと何度か視線を送ってみたけれど、無表情のまま全く無視。ちょっとこういうヲタっぽい所は好きになれないが。タイトーは、以前から核使いやアプやビグ・ザムとか、メカや武器頼りのプレイヤーが多くて、真にスキルがあるプレイヤーに出会ったことは全く無かったけれど、この人は凄かった。やっぱり自演してまでキャラ育てて、それで全機伏兵藁やろうというプレイヤーは違うね。

　最近、階級が上がったせいで、なかなか上手いプレイヤーと当たらないんですよ。中途半端なスキルのプレイヤーは、勝率下げたくないから、「ひょっとしたら負けるかも知れない」という階級の相手とは当たりたくないんですよ。だから私みたいなプレイヤーは避けられる傾向にある。逆に下克上な皆さんは、負けても相手が階級上なら戦功がっぽりだから、私みたいな相手に入ってくる。そういうわけで私は最近、運良く勝てても、技術的に得るものは無いんですよね。だからなかなか上達できない。
　やっぱり強い相手と当たらなきゃ技術の向上は無いと分かった。ぜひお知り合いになりたいけどなぁ。
　学習ポイントとしては、壁作りに拘るな、ですね。初心者向けには、複数のメカを並べて、赤で壁を作って戦え、と教えられるけれど、やっぱり上手いプレイヤーは、壁を作りたがる相手に対して、離れた所にメカを散在させて、明後日な方向からつるべの動きをするんですよね。
　言ってみれば、私はいつも敵に対して直線的に ↑　↑ こういう形で、二体を並列させて敵に突っ込んでつるべの動きをするけれど、上級者は、／　＼  こんな感じで、常に方角違い、つまり視界外からつるべの動きを噛まして来る。

　とにかく鮮やかだったし、いろいろと勉強になった。大尉のジオン軍ＩＣカードも持っていたから、それプラス自演用のカードも持っているとなると、たぶん私の３倍はやりこんでいるプレイヤーだろうな。今度見かけたら、ぜひ話し掛けてみよう。

　最後、シャトル基地にジオン軍で出撃したら、何が拙かったのか、ＣＯＭが鬼ロック切りを噛まして来て、あっと言う間に劣勢に。なんだこの連邦の寒冷地専用メカの威力は。トップのイフリート改がミリ残りした所でタイムアウト、なんとか局地的勝利で終える。辛うじてＣＯＭ戦の連勝記録をキープする。今日は全く良いところが無かった。
　その欲しかったリド用の量産ガンキャがやっと出てくれる。あとは粕カードのみ。先週までレアが続いたからいいや。
　引き揚げ時、サテは６台埋まっていたが、隣のＷＣＣＦは誰も座っていない。やっとＧＣＢの過疎化に歯止めがかかった感じだ。